PARA VESTIR SANTOS

Un frío día de invierno, lo vimos de lejos. Jugaba feliz entre la nieve con gracia y energía. Este prospecto de marido poseía todas las cualidades hace tiempo buscadas: estatura, viveza, simpatía, inteligencia y por supuesto fogosidad sexual, como se pudo constatar.

Sin dudarlo, nos dirigimos hacia donde estaba y en cuestión de minutos después de hablar, mostrar las fotos que teníamos de ella e intercambiar teléfonos, el matrimonio quedo arreglado.

La muy muérgana esperó hasta la primavera para estar a tono. Por un momento pensamos en una precoz menopausia, pues se tomo mucho más tiempo del que debía.

Leyendo acerca de tema, contando días, observando cambios físicos y de conducta, se determino la fecha del tan anhelado momento.

Intento fallido. Todo se redujo a intensos pero a la vez, inofensivos escarceos, a pesar de nuestra paciencia y los esfuerzos de seducción de Píxel, al que según sus dueños, no se le había escapado hasta ahora ninguna.

Lástima que la primera fue Conga, quien fue definitivamente la culpable, muriéndose de ganas…. ella también.

DULCE DEBUT PRIMAVERAL

Comienza la primavera a reclamar su lugar, después de éste invierno, que me pareció, más duro, más frío y más largo que el primero. A pesar del auto, el viaje de 21 días a Colombia y del supuesto nivel de adaptación adquirido.

Los árboles que parecían estar muertos, muestran sus primeros brotes y en sus ramas otra vez, infinidad de pájaros, que nos habían dejado, pueden verse y escucharse. Una semana atrás, formaciones aéreas de patos, volviendo se no se donde, haciendo algarabía desde arriba, con insistentes graznidos nos gritaban; ¡Se acabo, se acabo!

En pixeles quedaron registradas postales de invierno, en las que el color predominate es el blanco y también algunas actividades propias de las estaciones, que cada vez nos son más familiares, como la inevitable visita a la cabaña de azucar cuando arranca la primavera.

SAN VALENTIN EN QUÉBEC

Le Château Frontenac, L’Hôtel de Glace, La Parade du Carnaval, la bella e impecable arquitectura europea, las esculturas de nieve y hielo, una temperatura polar (de -20 sintiéndose -30) que finalmente, como siempre, a pesar de su inclemencia, no pudo impedir a muchos Quebequenses e infinidad de turistas (entre ellos nosotros) el festejo del cumpleaños de la ciudad de Québec, que había sido fundada 400 años atrás, por un navegante francés: Samuel de Champlain.










Comparando Québec con Montreal constatamos que en esta última ciudad hace más frío, hay más viento (recuerden el factor de enfriamiento eólico) y cae mucha más nieve, algo que podía notarse en los jardines de las casas en los que había acumulaciones de mas de 2 metros y en el superiorísimo nivel de congelación del río.

En Québec siempre hay algo que atrae la atención, algo para descubrir, algo para fotografiar, aunque desafortunadamente, eventualmente la cámara se reveló y aún con la batería plena de energía, no quiso trabajar haciéndole huelga al frío.

Caminata entre las esculturas de nieve, paseo bordeando el río, la obligada foto frente al Frontenac, la interesante y creativa manera de divertirse de todo el mundo y el desafío de Conga a los elementos extremos, a pesar de estar de nieve hasta el cuello. La caída de la tarde, marca la hora de registrarse en el hotel y de paso, dejarla a ella acomodada, para poder escaparse un poco más libres hacia el programa de la noche.


Todo estuvo maravilloso excepto descubrir durante el desfile nocturno, que el frío es horrorosamente doloroso y que mis botas y mi chaqueta de invierno, ambas cosas para -30, no pudieron con el embate de la ola de frío y entonces, que remedio, masoquistamente he debido sufrir bastante, para disfrutar igualmente mucho.

Llegada a las 12 p.m. Conga saluda con ojos adormilados y retorna rápidamente a la acogedora y elegante cama proporcionada por el hotel y con su desarrollado lenguaje gestual, pide que la arropen y con razón; pues el día siguiente promete ser también intenso.

ROLOS A BOGOTA

Desde arriba eran perceptibles todos los blancos posibles y una infinita gama de grises depositados sobre la ciudad de Montreal que nos despedía con tormenta de nieve como no habíamos visto hasta ahora.

El día proyectado para el viaje, que parecía tan lejano, estaba transcurriendo y desde la ventanilla increíblemente constatábamos que realmente se quedaba atrás y finalmente bajo una densa capa de nubes nuestro nuevo hogar.

En Colombia nadie sabía lo del viaje por lo que la sorpresa fue mayúscula y gracias a la complicidad de un hermano, furtivamente fuimos apareciéndonos a la familia lo que hizo bastante emotivos estos rencuentros.

Maquillada de navidad "la muy coqueta", y después de un año y medio de no verla, Bogotá me pareció más bella. Eran notorios muchos cambios positivos en su paisaje urbano e infraestructura.

TRAGAMONEDAS Y ROCK

En el informe diario de la temperatura se encuentra una cifra importantisima en la que hay que reparar: “el factor de enfriamiento eólico” . Que como en todos los contratos, tratados, facturas, por ser el meollo del asunto, esta escrita en letra menuda. O sea que podemos estar a -12* y gracias a un vientecillo que algunas veces percibimos como insignificante, sin embargo, sentir un frío endemoniado de -25*.

Esta polar circunstancia no pudo detenernos ni a nosotros, ni a muchas personas más, la noche del sábado. Parqueadero a tope. Yo me imaginaba que la mayoría de los que estaban en el Casino de Montréal en ese momento, disfrutaban del calor de sus cobijas y si no fuera por la hora tal vez rodeados por sus nietecitos al frente del cálido crepitar de la chimenea. El sonido particular y el accionar de las palancas de las maquinas tragamonedas, me demostró, que el del sueño y el frío, era otro.

En el Bar La rotonde una banda comenzó el espectáculo musical en vivo con una estupenda selección de rock de los 80’s y la noche se volvió mágica para mi (ah…..la música de mi juventud). Mientras otros movían el esqueleto desinhibidamente, yo disfrutaba del suculento banquete auditivo.

En la pausa tuve la osadía de salir al balcón donde tiritando constaté , la belleza del paisaje y el ingenio de las palomas adormiladas sobre los reflectores externos del casino.

MUÑECO DE NIEVE

“Espero que todavía el frío no lo tenga congelado y que en diciembre no se vaya a convertir en muñeco de nieve”.

Con esta casi premonitoria sentencia empezaba el correo de mi amigo Víctor H. quien hasta ahora nunca me vio, ni le comenté acerca del cotidiano trance de palear entre montañas de nieve para desenterrar o para parquear el carro, además de algunas tareas conexas como despegar el hielo de los vidrios y faros y quitar el Everest que algunas veces, mágicamente crece encima del techo, alterando peligrosamente la aerodinámica y deteriorando la estética.
Es el deporte de invierno que por ahora más practico y si al principio estoy congelado después de los cinco primeros minutos de echar pala desaparece ese frío ralentizante que hace que te asemejes al níveo monacho.

APARIENCIA EMBARAZOSA

A veces la vanidad femenina supera la incomodidad. Es incomprensible como pudo poner su cola pelada contra el hielo. Basto decirle ¡Quieta pa’la foto! Y su reacción inmediata fue la de hacer su mejor pose, exhibiendo orgullosa su nuevo look navideño.

Pero la verdad, aquí entre nos, se ve gorda.
En días pasados, cuando fuimos a la inmobiliaria, sin tacto alguno la secretaria soltó la imprudente pregunta:
-¿Cuándo tiene los perritos?
Y después ante la mirada de censura de todos (inclusive de Conga) rectificó roja como un tomate sin poder remediar la embarazosa insinuación:

-Perdón no quise ofender a su perro.

Cuando Conga siente el tintinear de las llaves, se alborota y sin importar lo duro que puede resultar el acompañarme, siempre está animosa y dispuesta...... la muy gasolinera.

Entonces la enchuto en su elegante chaqueta de invierno y su bufanda blanca de piel y aún así, dentro del auto tiembla mientras la temperatura en el interior sube.

Una vez hemos arrancado, no se despega del vidrio, hipnotizada por el frío paisaje invernal urbano.

SI POR ALLA LLUEVE.....

Ver estas escenas de crash del pasado invierno en la televisión, más el titilante "ice possible" en el tablero del carro, por razones obvias se volvieron factores inquietantes, que hicieron obligatorio casi de inmediato, la inversión de más de $ 500 dólares en caucho para el auto.

-¿Quiere guardar sus llantas usadas monsieur?
-¡Oui, bien sûr!
-Con ese precio de usura, estas viejas llantas son de todas formas un tesoro de por lo menos $300. Agregué de manera casi imperceptible.
-Quoi.....?



Afortunadamente aquí es todavía inaplicable en este momento aquella frase que reza:
“Si por allá llueve, por acá no escampa”.
Porque a pesar de algunos casos aislados de frío o de lluvia, para mi aún tropicalizada percepción del clima; en Montreal la temperatura no ha bajado de 0* grados salvo contadas excepciones.

En cambio, que caótica puede resultar la alteración extrema e inesperada de las condiciones climáticas, cuando no existe ni la experiencia, ni la infraestructura. Por eso quede atónito, cuando encontré fotos en Internet que increíblemente no son imágenes invernales de Canadá sino de la ciudad que me vio nacer; la capital de Colombia, donde jamás, hasta ahora, se habían visto circunstancias similares.

MAESTRO SENSAI

La Rue Sainte Catherine es uno de los sitios más interesantes de Montréal. Caminar a lo largo de esta céntrica calle es percibir simultáneamente desde lo más exclusivo y sofisticado de las tiendas de grandes marcas, hasta lo más mundano del incitante universo del sexo, ofrecido de manera un poco escueta y sin misterio en la siempre llamativa publicidad de los múltiples negocios de los sex-shops y los lugares donde se comercializa la danse-contact.

Restaurantes, bares, almacenes de souvenirs y de chucherías, gente de todas las razas, colores y apariencias. En medio de este ambiente cosmopolita se encuentran algunas grandes universidades como la UQAM (donde estudié por seis meses francés) y otras más pequeñas, al igual que varios colleges. En uno de estos templos de sabiduría, han para su fortuna contratado a uno de los mejores profesores de español de Montréal. Adivinen…… ¿Quién carajos es?
Si señores, no se equivocan. El día de las brujas empezaba a las 6 p.m.
A las 7:30 cuando deambulaba nervioso por el aula vacía esperando a los estudiantes que decidieron no conocerme aún, madame la directrice se acercó para decirme:

-Puede irse; me parece que esta noche ya no viene nadie. De todas formas igual pagaremos su tiempo. Lo espero mañana.

El día siguiente fue mi debut en Canadá como profesor y la flauta me sonó, porque además de que los estudiantes hicieron buenos comentarios sobre mi clase a la directora. Me sentí en mi elemento: “Había cazado los leones”.

PASEO DOMINGUERO

El clima terminó incitándonos. La salida fue a la Isla de las Hermanas que no esta muy lejos de nuestra casa. Allí se encuentra un parque llamado “Boisé de l'île des Soeurs” que a la vez tiene un lago (Le Lac des Battures).

El aire puro, el cielo intensamente azul y esos senderos tapizados de reseca hojarasca nos fueron llevando. Otra vez el atardecer con sus rojizas tonalidades nos atrapaba, lo que felizmente ya no es una casualidad.

Le Lac des Battures

EN BOCA CERRADA NO ENTRAN MOSCAS

Omitir la recomendación significaba literalmente tragarse una buena cantidad de estos insectos, razón por la cual no fue raro ver pasar ciclistas con el velo de apicultor sobre su cabeza.

Esto ocurrió en los primeros días de este otoño tardío, en un bonito lugar frente al río Saint Laurent. Accidental y súbitamente nos encontramos inmersos en uno de los hábitats temporales de “les mouches noires”.

Ninguna osó picarnos entre miles, agrupadas en densos enjambres carnívoros.(bueno, estoy exagerado un poquito)

¿Cómo fotografiar eso? He aquí un par de intentos desafortunados.

PEDIGREE

Hoy estuvimos en el primer concurso canino de nuestra vida (Rendez-vous canin au Laval). Encontramos cosas interesantes: razas hasta el momento jamás vistas, con nombres irrepetibles, la comida orgánica para perros con omegas y vitaminas de todas las denominaciones y lo más interesante una guía de los escasos lugares, donde estos animales, si pueden estar, además de una programación de salidas de dueños perros a lugares turísticos de Quebec.

En voz baja y con un español enredado para evitar ser interpretados (nunca se sabe) criticamos un perro que tenía apariencia de callejero y que contrastaba mucho con los demás. Su dueño, un anciano venerable, percibió nuestra intención de fotografiarlo y orgullosamente, lo hizo asumir pose de campeón, como en efecto era según pudimos constatar después. Este “chandoso” había ganado la medalla azul del primer lugar. Definitivamente “La ignorancia es atrevida”.

RESURRECION DE LOS MUERTOS ?

Juró haberla matado.

Cuando salió con la escoba, una de sus armas favoritas; no queriendo ver, ni escuchar como se segaba la vida a una creatura del Señor, me alejé prudentemente.
-! Listo! exclamó con sangre fría. Disimulé mi afección y seguí como si nada grave hubiera pasado.

Hoy al tercer día, en el centro de senda telaraña (dudo mucho que sea su gemela) ahí estaba, con un insecto amortajado. Las mismas manchas, los mismos pelos.

Tal vez Luz…… no es tan cruel como parece.

Sin embargo, por si las moscas, no voy a decirle que he vuelto a verla.

NOS COGIO LA NOCHE

La película en la televisión retrasó la salida. La verdad también, la costumbre a esos días largos del difunto verano que algunas veces, pareciera resucitar.

Hora de la acción: 5:00 p.m. Cuando llegamos al parque Réne Lévesque la penumbra lo inundaba todo y comenzaba a quedarse solitario el lugar. Conga que nos acompañaba, gruño con ojos tristes y su hocico señaló algo en lo que no habíamos reparado: “El letrero que prohibía mezquinamente su entrada”.

!Que remedio! volvimos todos en silencio con el rabo entre las piernas y sobre la casa como una señal flotaba la luna que tenía la forma perfecta de un........ HUEVO.

OTOÑO IMPRESIONISTA

Ya había síntomas. El reguero de hojas amarillas, un viento menos tibio, el consabido acortamiento del día y el cambio automático de la línea de ropa y zapatos en las vitrinas que muestran ahora sus colecciones de estación.
Cerca de un año de espera para el otro verano, por eso cuando el clima nos regale días parecidos en temperatura y luz a los de la estación precedente, será obligatorio aprovecharlos.

En la publicidad del metro, en pancartas de fuerte colorido, con letras grandes se lee:

Matisse gratuit !, Monet gratuit !, Renoir gratuit !

Con esta campaña incitante el museo de bellas artes de Montreal invita a todo el mundo, durante el otoño, sin costo a asistir a todas las exposiciones y obras de su valiosa colección.

Allá estaremos.

SOBRE ROSA

En absolutamente todas las calles está la desgraciada y necesaria señalización. Letrerillos por doquier… maniática obsesión que buena parte de las veces poluciona visualmente y preocupa al que

se aproxima a ellos; porque no percibirlos, transgredirlos o simplemente olvidarlos tiene consecuencias.

Una angustiosa sensación me invadió cuando encontré sobre el parabrisas un alargado sobre rosa. Esta vez no estuvo mal. Tan solo $42, (que no hacen ni rico ni pobre a nadie)

por haber olvidado que de 1 a 5 p.m.

pobre a nadie) exclusivamente el día miércoles, entre el 15 de abril y el 15 de noviembre no se estaciona de ese costado de la calle.

¿Y qué pasa entre 16 de noviembre y el 14 de abril?
-¡Pues se la cambiamos! Así que pilas.

Justificación: Usted debe quitar su chéchere para que las máquinas (Balais de rue et Aspirateurs à trottoirs) hagan su trabajo de limpieza.

BICICLETA

Es inútil; no importa el esfuerzo. Tal vez ellos tienen mejor bicicleta (inclusive las damas) o toman no se que clase de multi-vitamínico. Algunos podrían estar cerca de duplicar mi edad sin embargo casi todos pasan raudos y desdeñosamente humillándome sin saberlo y sin pretenderlo. Desde atrás observan como hago el esfuerzo de pedalear mientras jadeo y después ¡Zas! Pasan como alma que lleva el diablo y entonces comienzan a hacer distancia rapidamente hasta perderse en el lejano horizonte. Me encanta ver ese derroche de energía a pesar de la edad y debo confesar; el hecho me inspira y me invita a la emulación.

A pesar del bochornoso hecho repetitivo cada vez que hago un poco mi nuevo deporte, no pienso desistir. Mi ruta preferida esta cerca de Los Rápidos de laChine y es una pista para bicicletas a doble carril perfectamente señalizada que bordea el río Saint Laurent.

GLOBOS

El festival internacional de montgolfières (globos) de Saint-Jean-sur-Richelieu adquiere una imagen mágica cada año que le es propia. Un espectáculo pleno de colorido, la cantidad de globos, las bocanadas de fuego, y los shows musicales calientan el ambiente. Una actividad interesante que compartimos con Patricia y Manuel, que como siempre, estan a la altura de los acontecimientos.

Hay momentos que son tantos en el cielo que es imposible capturarlos visualmente.

En 2008, el Internacional de montgolfières celebrará sus 25 años. Esta idea cobro vida en 1984 para promover el turismo de la región. Comenzo con unos pocos y hoy es la más grande reunión de globos en el Canadá y desde este tiempo, el cielo de Saint-Jean-sur-Richelieu se cubre con montgolfières de formas y tamaños insólitos en agosto cada año.

MAPAS

Sin el mapa es practicamente imposible alcanzar por primera vez (y hasta por segunda) un destino en Canada. No funcionan las señas, ni la intuición, ni la mayoría de las veces la lógica.

-No piense! Siga el mapa!

....me decía un amigo por estos días. El mapa de Montréal es sin embargo, un intrincado y atiborrado laberinto de miles de calles con nombres en francés y en inglés, estaciones de metro, autorutas, barrios, líneas de autobus, y otra serie de detalles colocados algunas veces de manera minuscula e impercebtible al ojo humano, sobre todo cuando se esta conduciendo por las autorutas a más de 100 por hora. Yo he tratado de ser mas lento a veces pero toca ir con los otros que presionan desde atrás respirandome en la nuca afanosamente.

Ayer se hizo ruta de reconocimiento para ir al nuevo trabajo y después de la consabida perdida, llegamos al lugar donde voy a estar de 7-3 todos los días . Si señores después de casi un año vuelvo a trabajar.

PARA RECUPERARSE....

....después de tan exigentes estudios nada mal un viaje a Toronto y a Niagara además de celebrar la venida de Amelita y Nestor a Canada y estrenar la nave.

Buena respuesta de la máquina que se engullo un buen kilometraje sin problema alguno haciéndonos sentir su confortabilidad y performance.

Dos horas de cola antes de encaramarse en la torre. Pero el balance es positivo solo en esa altura puede percibirse la descomunal magnitud de ese monstruo urbano que nos encanto con su modernidad y arquitectura.

Niagara es..... la folie! Las Vegas en miniatura con una densidad turistica cinco veces superior....uff.

EXPLORE

"Explore" así se llama el programa con el que viaje a Ottawa a estudiar Ingles, evidentemente auspiciado por el generoso "Gouvernement" quien se ocupó de los gastos de estudio en una buena universidad, además de la comida y el alojamiento. Un mes estudiando es esta fotogénica ciudad con una vida cultural inagotable.

PRIMER AÑO

Primer año cumplido y para celebrarlo había que hacer algo espectacular que tal....... Le Cirque du Soleil y su nuevo espectáculo Kooza?